Qu'est-ce que le cajon flamenco ?
Le cajon flamenco est, litteralement, une caisse : un instrument de percussion en forme de cube en bois creux sur lequel le musicien s'assoit pour le jouer, en frappant avec les mains la face frontale. Cette face avant, plus fine, s'appelle tapa de golpe et produit le son. A l'interieur se trouvent des cordes ou ressorts metalliques (les cordajes) qui vibrent et produisent ce son claquant et aigu si caracteristique.
La magie du cajon, c'est qu'avec un seul instrument on obtient deux sons de batterie : un grave rond (comme une grosse caisse) quand on frappe au centre, et un claquement aigu (comme une caisse claire) quand on frappe dans le coin superieur. C'est pourquoi il est devenu la base rythmique du flamenco moderne — rumbas, bulerias, tangos — et l'accompagnement favori de la guitare autour d'un feu de camp.
L'origine : du Perou au flamenco grace a Paco de Lucia
Bien qu'on l'appelle aujourd'hui « cajon flamenco », son berceau se trouve de l'autre cote de l'Atlantique. Le cajon est ne au Perou du XIXe siecle, cree par des esclaves afro-peruviens qui, les tambours leur etant interdits, ont commence a frapper sur des caisses en bois de fruits et de marchandises. C'est ainsi qu'est ne le cajon peruvien, au son sec et clair.
Le saut vers l'Espagne a une date et un nom : en 1977, lors d'une tournee au Perou, le guitariste Paco de Lucia a ete fascine par l'instrument, l'a achete et l'a ramene dans son groupe. Son percussionniste, Rubem Dantas, y a ajoute des cordes de guitare a l'interieur — les cordajes — pour lui donner ce son metallique claquant. Ainsi est ne le cajon flamenco, qui en quelques annees est devenu indispensable dans le flamenco.
Avec ou sans cordes : le choix cle
Avant d'acheter, voici la question la plus importante :
| Type | Son | Pour quoi |
|---|---|---|
| Cajon flamenco (avec cordes) | Grave + claquement aigu type caisse claire | Flamenco, rumba, pop, feu de camp — le plus courant |
| Cajon peruvien (sans cordes) | Sec et clair, sans claquement | Musique afro-peruvienne, jazz, percussion pure |
| Cajon avec cordes reglables | Les deux : on active/desactive les cordes | Qui veut de la polyvalence en un seul cajon |
Pour la grande majorite qui commence en France, la reponse est cajon flamenco avec cordes : c'est le son qu'on associe au flamenco et a la guitare. Si vous hesitez, cherchez un modele avec cordes reglables et vous aurez les deux univers.
Comment jouer du cajon pas a pas
Ce qu'il y a de genial avec le cajon, c'est que le premier jour on joue deja un rythme. Voici comment commencer :
- Asseyez-vous dessus. Placez le cajon entre vos jambes, la face de frappe vers l'avant, inclinez-le un peu vers l'arriere. Votre poids le stabilise et vous avez les deux mains libres.
- Le coup grave (basse). Frappez avec toute la paume et les doigts joints au centre de la face, laissez la main rebondir. Il sort un son grave et rond : c'est la grosse caisse.
- Le coup aigu (caisse claire). Frappez uniquement avec le bout des doigts dans le coin superieur, pres du bord. Les cordes vibrent et produisent un claquement aigu : ne serrez pas, laissez rebondir.
- Combinez : le rythme de base. Alternez grave et aigu en quatre temps : basse-aigu-basse-aigu. Le fameux boum-ta-boum-ta. Repetez lentement. Ca sonne deja comme de la musique.
- Votre premier temps flamenco. Avec le rythme de base maitrise, essayez un motif de rumba ou sevillanas en suivant un tutoriel. Allez lentement, marquez bien grave et aigu, gardez le tempo constant.
L'erreur typique du debutant : frapper avec le bras raide et la main crispee. Il faut laisser la main rebondir toute seule, comme une balle. Pas besoin de frapper fort : le bon son sort du rebond, pas du coup sec.
Video : comment jouer du cajon flamenco
Dans ce tutoriel complet, vous verrez la posture correcte, les coups grave et aigu et les premiers rythmes de rumba. Le point de depart ideal si vous commencez a zero.
Cajon vs autres instruments faciles
| Instrument | Solfege necessaire ? | Prix d'entree | Portabilite |
|---|---|---|---|
| Cajon flamenco | Non | ~50-150 EUR | Portable (mais encombrant) |
| Kalimba | Non | ~15-50 EUR | Tres portable |
| Otamatone | Non | ~25-70 EUR | Ultra-portable |
| Ukulele | Non (accords basiques) | ~50-100 EUR | Portable |
Lequel acheter pour commencer ?
Pour commencer, un cajon flamenco en bois (bouleau ou contre-plaque de qualite) de taille standard adulte (environ 48-50 cm de haut) avec cordes, d'une marque connue. Evitez les cajons excessivement bon marche : ils sonnent creux et se desaccordent. La tapa de golpe (la face que vous frappez) est ce qui influence le plus le son.
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Questions frequentes
Qu'est-ce que le cajon flamenco ?
Une caisse en bois creux sur laquelle on s'assoit pour jouer en frappant la face avant avec les mains. Avec cordes internes pour le son claquant caracteristique.
D'ou vient-il ?
Du Perou (XIXe s., esclaves afro-peruviens) → amene en Espagne par Paco de Lucia en 1977. Cordes ajoutees par Rubem Dantas = cajon flamenco moderne.
Difficile a apprendre ?
Non, l'un des plus faciles en percussion. Le premier jour on sort les deux sons. La rapidite et les compas de bulerias prennent plus de temps.
Avec ou sans cordes ?
Avec cordes pour le flamenco et la rumba. Sans cordes pour la musique afro-peruvienne. Avec cordes reglables pour les deux.