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El otamatone es un instrumento musical electrónico japonés con forma de nota musical (una corchea) y una cara que abre y cierra la boca al tocar. Pertenece a la familia de los sintetizadores: no es de cuerda ni de viento, sino que genera el sonido de forma electrónica. Se toca deslizando el dedo por un cuello táctil para cambiar el tono y apretando la cabeza para añadir vibrato. Lo creó el colectivo artístico Maywa Denki en Japón y se ha vuelto viral por su voz cantarina y graciosa.
Mucha gente ve el otamatone en un vídeo y se pregunta «¿qué instrumento es ese?». La respuesta corta es que se trata de un instrumento electrónico, en concreto un sintetizador analógico de bolsillo. Aunque el gesto de deslizar el dedo por el cuello recuerda a un violín o a un instrumento de cuerda sin trastes, el otamatone no tiene cuerdas y no se sopla: el sonido lo produce un pequeño circuito electrónico cuando pulsas la cinta táctil del mástil.
Para situarlo dentro de las familias de instrumentos:
Por eso el otamatone es tan curioso: tiene la expresividad continua de un instrumento de cuerda (puedes hacer glissandos suaves de una nota a otra) pero con el timbre sintético y la voz graciosa de un aparato electrónico.
El diseño del otamatone imita una corchea: la nota musical negra con plica que todos reconocemos. El cuerpo redondo es la cabeza de la nota y aloja la cara que canta (con su boca móvil), mientras que la varilla larga es la plica y funciona como el cuello táctil donde tocas. Es una de las señas de identidad de Maywa Denki, el colectivo japonés que mezcla arte, humor e ingeniería para crear instrumentos-juguete con personalidad.
Esa silueta tan reconocible es, en buena parte, lo que ha hecho del otamatone un fenómeno viral: es un instrumento musical con forma de nota musical, algo tan visual que se queda grabado a la primera.
El funcionamiento del otamatone es muy intuitivo, y por eso es un buen instrumento japonés para empezar:
El resultado es ese timbre cantarín, nasal y divertido que ha conquistado las redes: a medio camino entre una persona tarareando y un sintetizador retro. Si quieres aprender a tocar canciones, tenemos una guía de cómo tocar el otamatone paso a paso.
En el vídeo se ve el gesto clave: dedo deslizando por el cuello para el tono y mano apretando la cabeza para el vibrato.
El otamatone no es un modelo único: hay toda una familia con el mismo mecanismo electrónico y distinto tamaño o temática.
| Modelo | Qué es | Mejor para |
|---|---|---|
| Otamatone Clásico | El tamaño estándar, cuello corto | Probarlo, regalo asequible |
| Otamatone Deluxe | Cuello largo, afina más fácil | Tocar melodías reconocibles |
| Otamatone Melody | El más pequeño y portátil | Llevarlo de viaje, regalo barato |
| Ediciones temáticas | Ballena, ninja, kabuki, reno, Sanrio… | Coleccionar y regalar |
Todas suenan con el mismo timbre característico; lo que cambia es el tamaño (que afecta a lo fácil que es afinar) y la decoración. Si dudas cuál elegir, lee nuestra guía del mejor otamatone para principiantes.
Un instrumento musical electrónico japonés con forma de nota musical y cara cantarina. Es un sintetizador: produce el sonido de forma electrónica, no acústica. Se toca deslizando el dedo por un cuello táctil y apretando la cabeza para el vibrato.
Es electrónico (un sintetizador de bolsillo). El gesto recuerda a una cuerda sin trastes, pero no tiene cuerdas ni se sopla: el sonido lo genera un circuito al tocar la cinta táctil del cuello.
Lo creó Maywa Denki, un colectivo artístico japonés conocido por inventar instrumentos curiosos. Salió a la venta en 2009 y se ha vuelto muy popular en internet.
Imita una corchea: el cuerpo redondo es la cabeza de la nota (con la cara cantarina) y la varilla es la plica, que sirve de cuello táctil. Es parte de su diseño de instrumento-juguete.
Sacar sonido es muy fácil; afinar bien cuesta más, porque el cuello es táctil y sin marcas. El modelo Deluxe, de cuello largo, facilita tocar melodías reconocibles.
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